Waarschijnlijk sta je er niet zo vaak bij stil, maar in je directe omgeving kun je veel dingen tegenkomen die een verband hebben met het verleden. Ben je bijvoorbeeld wel eens in de Kaapse bossen geweest bij Doorn? In de herfst groeien hier heel veel mooie paddenstoelen en je kunt er lekker wat eten of drinken bij Chalet Helenaheuvel. Misschien heb je zelfs weleens de uitkijktoren “De Kaap” beklommen om uit te kijken over de hele provincie! Maar weet je ook waarom dit gebied de “Kaapse bossen” heet?
Om daar achter te komen, moeten we dus terug in de tijd. In het jaar 1700 werd Hendrik Swellengrebel geboren in Kaapstad, in Zuid-Afrika. Zijn vader werkte daar voor de Verenigde Oost-Indische Compagnie en Hendrik zelf werd later Gouverneur (de belangrijkste baas) van wat ze toen de Kaapkolonie noemden. In 1751 verhuisde hij met zijn gezin naar de Republiek, naar Nederland. Ze gingen wonen in de bossen bij Doorn. En dit gebied deed hen zo denken aan de bossen rond De Kaap in Zuid-Afrika dat ze het de “Kaapse bossen” noemden. Ben je dus benieuwd naar de Kaapregio in Zuid-Afrika, maar kun je er niet naartoe? Ga dan eens wandelen bij Doorn. Hendrik had trouwens meerdere dochters, hoe denk je dat één van hen heette?
Misschien zijn er bij jou in de buurt ook wel plaats- of straatnamen die te maken hebben met het (koloniale) verleden. Hoe zou je daar achter kunnen komen? Of misschien ken je er al wel een paar?
